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发现号航天飞机机组及任务简介

　　此次共有７名宇航员乘坐发现号升空，其中李阿尔尚博担任发现号指令长，托尼安东内利担任飞行员，包括日本宇航员若田光一在内的另外５人担任任务专家。若田光一替换美国宇航员桑德拉马格努斯加入国际空间站考察组，马格努斯与发现号其他机组人员一道返回地球。若田光一也由此成为首位空间站长期考察组成员当中的日本宇航员。

　　在为期１３天的飞行任务期间，宇航员们将进行３次太空行走，完成空间站托架的安装工作，并安装空间站第四组也是最后一组太阳能电池板。

　　托架相当于星空综合集团官网空间站的脊柱，由１１个片段组成。宇航员们此次安装的最后一个片段名为Ｓ６，其重量达３．１万磅（约１４吨）。在安装Ｓ６的过程中，空间站长度约５７英尺（约１７．４米）的机械臂需要完全展开，Ｓ６安装完毕后，空间站托架总长度将达到３３５英尺（约１０２．１米）。宇航员安装第四组太阳能电池板后，国际空间站太阳能电池板的总发电功率将达到１２０千瓦。

　　由于空间站上水循环设备的一个部件无法正常工作，发现号此次还将为这套设备捎去一个新部件。这套设备由奋进号航天飞机去年年底送到空间站，可将宇航员的尿液及站内空气星空综合集团官网中的水分加工处理成饮用水，是保证空间站常驻人员扩编的重要设施。